Nació en Heiloo (Países Bajos) en 1961. Estudió en el Conservatorio de Sweelinck con Koos Verheul y Harris Starreveld en Ámsterdam, y más tarde en el Banff Center for Arts con Geoffrey Gilbert en Alberta, Canadá.

Ha recibido numerosos galardones, como el segundo premio en el concurso Willem Pipjer con el pianista Bernd Brackman (1981), el Premio especial del jurado en el concurso Jean-Pierre Rampal en París (1987), o un Edison por sus grabaciones de su repertorio de música holandesa contemporánea para flauta y piano, que ganó de nuevo junto a Brackman (1997). En 1998 el Boston Globe le llamó “Músico del año”.

Su carrera profesional como intérprete ha sido muy intensa. Ha sido miembro de la Orquesta Real del Concertgebouw o la Joven de la Comunidad Europea, bajo la batuta de Claudio Abbado y Leonard Bernstein. Desde 1997 es flauta solista de la Sinfónica de Boston y desde 2004 de las orquestas Mozart y del Festival de Lucerna. Ha tocado como solista con las Sinfónicas de Ámsterdam, La Haya y Berlín; la Royal Concertgebouw, Sinfónica de Boston y Boston Baroque Orchestra. Ha interpretado conciertos de Mozart, Joliver, Martin, Gubaidulina, Bernstein y Ligeti; bajo la dirección de Claudio Abbado, Seiji Ozawa, Bernhard Haitink y Pierre Boulez.

En cuanto a la música de cámara, ha tocado junto a la violonchelista Iseut Chuat y colaborado con los conjuntos Indomeno, Viotta y Gaudier; el Trío Ludwig y los cuartetos Orlando y Amati. Ha interpretado conciertos compuestos para él por Bernhard Heiden y Paul Desenne, y entre 1989 y 1997 fue flauta solista de la Orquesta de Cámara de Europa.

Ha realizado varias grabaciones para las discográficas Philips, Decca, DG, Vanguard Classics, Schwann-Koch, Pony Canyon, NM-Classics y Boston Records. En 2004 grabó los conciertos de Mozart para flauta con la Boston Baroque Orchestra para Telarc.

Además de su actividad como artista, ha desarrollado una carrera académica y lectiva muy activa. Ha sido profesor del Conservatorio de Rotterdam (1988-1994), Universidad de Indiana (1994-1997), Universidad de Boston y Conservatorio de Nueva Inglaterra (1997-2001), así como en la Hanns Eisler Hochschule de Berlín. Desde 2002 es profesor de flauta en el Conservatorio de Ginebra y desde 2006 es artista invitado en el Departamento de Vientos del Instituto de Música de Cámara de Madrid. Desde 2009 es profesor de la Cátedra de Flauta de la Escuela de Música Reina Sofía.